人工の歯根を顎骨に埋め込み、その上に人工の歯を固定することで、天然の歯とほぼ同等の機能を取り戻すことができます。
従来の入れ歯やブリッジでは、人工の歯が歯ぐきの上に載っているだけの状態なので、噛む力が弱くなったり、人工の歯を支えるために他の健康な歯が犠牲になるなどの問題がありました。しかし、インプラントなら歯の土台となる歯根の機能も取り戻せるため、天然の歯と同じようなしっかりとした噛み心地が得られるのです。

インプラントは「フィクスチャー」「アバットメント」「上部構造」の３つのパーツから構成されています。

フィクスチャーはあごの骨と結合して歯根の役目を果たすチタン合金製の部品で、ネジのような形をしています。歯間を切り開いて顎の骨にそのフィクスチャーを埋め込み歯間を縫合します。その状態で下顎なら３〜４ヶ月、上顎なら６〜７ヶ月待ちます。そして、しっかりと骨と結合してから、再び歯肉を切り開き、フィクスチャーに「アバットメント」を固定します。アバットメントは上部構造を直接支える人工歯根の一部です。そして型どりをして上部構造である「歯」を固定します。
インプラント治療には基本的にフィクスチャーを埋め込むときと、アバットメントを取り付けるときの２回の手術が必要です。（患部の状態によっては手術が1回で終わる場合もあります）

下図は歯を失ったときの代表的な治療法です。

左のブリッジによる治療では周りの健康な歯を削らなければなりません。
真ん中の部分入れ歯による治療では見た目や噛みごたえに違和感がでてしまいます。またブリッジや入れ歯部分下部の骨は時間が経つにつれ顎骨が痩せてしまいます。
右のインプラント治療では周りの歯を傷つけることなく天然歯のような噛みごたえを実感でき、審美性（見た目）も良く仕上がります。